紫外線燈是醫用純化水設備重要的殺菌消毒系統組成，當有機污染物經過紫外線照射區域時，紫外線會穿透生物的細胞膜和細胞核，破壞DNA的分子鍵，使DNA分子里面產生嘧啶二聚體，引發突變，使細胞遺傳物質的活性喪失，微生物不久就會死亡。在醫用純化水設備，紫外燈的使用有二個作用首先是殺菌，其次是分解有機物。
紫外燈的波長穩定以及紫外燈的功率。實驗證明，每平方厘米受到超過0.6mw功率的254nm紫外光照射，微生物將被殺滅或被極大抑制。二者缺一，殺菌效果就會大大降低。所以純水或超醫用純化水設備上使用的紫外燈，其功率、照射面積和過水流量等數據，都必須經過精密計算。

紫外燈在使用過程功率會逐漸降低，波長會發生漂移。紫外燈的發光原理類似日光燈，我們都知道，使用時間長的日光燈管出現兩端發黑，燈光變暗，燈光閃爍等現象，紫外燈也會發生同樣的情況，這時它的殺菌或分解功能就會降低或消失。

紫外燈的使用壽命一般用小時計算，通常標注某紫外燈可使用幾個小時，是指在時間內該紫外燈的效率降低在70%范圍之內，超過這個值，紫外燈就需要更換了。

根據實際使用經驗，一般當醫用純化水設備的紫外燈使用超過1000小時(大約1年左右)就應該考慮更換新的紫外燈了。